A história da AFA

A AFA foi fundada em 1965 por ex-engenheiros da Phillips para aproveitar o crescimento do setor de moldagem de plástico. Nos primeiros 7 anos, prestou serviços de moldagem sob encomenda a grandes empresas europeias de bens de consumo que terceirizavam a produção de embalagens plásticas. Na época, não tinha produtos próprios nem propriedade intelectual: atuava apenas como prestadora de serviços especializada em moldagem por injeção.

Em 1972, a AFA começou a fabricar pulverizadores plásticos com gatilho, após obter uma licença do inventor americano. Passou, assim, a combinar a moldagem sob encomenda para terceiros com a fabricação de produtos próprios, vendidos principalmente na Europa por uma rede de distribuidores.

Em 1998, Ariel Gratch, atual proprietário da AFA, deixou uma carreira bem-sucedida em fusões e aquisições em Nova York para transformar a empresa em uma inovadora capaz de mudar o mercado de embalagens plásticas padronizadas para bens de consumo de giro rápido. Depois de décadas em que as grandes empresas investiram na construção de suas marcas, mas atribuíram pouco valor às embalagens, a AFA se inspirou em uma ideia de Steve Jobs (“não se pode ser uma grande empresa de software sem ser também uma grande empresa de hardware”). Seu objetivo era criar plataformas de dispensação de líquidos que tirassem as embalagens da condição de produtos indiferenciados. Com essa estratégia, buscou parcerias com grandes empresas de bens de consumo para oferecer ao consumidor uma combinação de “software” (o líquido) e “hardware” (a embalagem) que diferenciasse os produtos de marca diante do rápido crescimento das marcas próprias.

Ao lado de Wim Maas, seu lendário chefe de desenvolvimento de produtos, e de Nir Gadot, sobrinho de Ariel que entrou na empresa para estruturar a fabricação e a cadeia de suprimentos globais dos novos produtos, a liderança da AFA iniciou uma longa jornada para reinventar a dispensação de líquidos. Nas duas décadas seguintes, a empresa mudou práticas estabelecidas nos setores de cuidados com a casa, alimentos e bebidas, entre outros. Nesse processo, ajudou algumas das marcas mais conhecidas a criar uma nova proposta de valor, na qual a fórmula líquida e a embalagem dispensadora se complementam para oferecer produtos melhores e aprimorar a experiência do consumidor.

Em 2021, Ariel passou a gestão diária da AFA para Nir e assumiu um lugar no Conselho de Supervisão para definir os rumos da empresa. Com 20 anos de experiência operacional e comercial, Nir já havia construído instalações de produção de última geração e aberto mercados asiáticos para os novos produtos da AFA. Ele assumiu como diretor-presidente e acionista minoritário, pronto para escrever o próximo capítulo dessa história. Nesse período, a AFA contratou uma nova geração de gestores, que buscou parcerias estratégicas com grandes multinacionais dos setores de cuidados com a casa e cuidados pessoais. O objetivo era criar as bases para a rápida expansão da premiada linha Flairosol, alternativa aos aerossóis. Com a durabilidade do Flairosol e a alta qualidade de seu dispensador, a AFA prepara a transição das embalagens descartáveis: primeiro para soluções de refil e recarga, depois para dispositivos e aparelhos domésticos, acompanhando a tendência de integrar os cuidados com a casa ao estilo de vida.

As prioridades, expectativas e motivações dos consumidores mudam rapidamente. A revolução digital, a preocupação crescente com o meio ambiente e as mudanças na estrutura e na rotina das famílias transformam os hábitos de consumo dentro e fora de casa, no trabalho e em movimento. Design, beleza, estilo de vida e bem-estar influenciam o consumo e aumentam a procura por dispositivos duráveis e de alta qualidade no lugar de embalagens descartáveis e padronizadas. A experiência prazerosa e a maior proteção ambiental também ganham importância.

Atenta a essas tendências nos setores de cuidados com a casa e cuidados pessoais, a AFA lança novos produtos vendidos diretamente ao consumidor e desenvolve plataformas para o futuro da dispensação de líquidos.